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向日傾

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向日傾

翻過地,松了土,播種的日子來了。

娘走後,家裏就剩她和爹倆人,農忙時,地裏活兒顧不上,元春就不做豆腐,雖是女兒身,但元春不願閑著,彼時十歲的小人兒就能扛著鐵鍬,跟爹下地,何況現在,也是這時候,元春才恍惚明白,原來“誰說女子不如男”是這個意思。

所以清早起來,江酌就看見元春紮了頭巾,跟在元叔後頭一塊兒出了門。

鄉下人稀罕男丁,為什麽?因為靠地吃飯,因為男丁能下地刨食,能賣力氣。素日元春並不常幹地裏活兒,跟去地裏多是紮麥子、播種,農忙時候,收麥子割稻子,那更是輪不到她,一是因為元父力氣大,是幹農活的好手,二是因為元家有牛,能幫不少忙,三則是因為元二家只有一個女兒,所以元大家割完了自家的,偶爾會來搭把手。

只今年播種的時候,元大家沒來。

村裏人看熱鬧,也有些不嫌事大的故意問為什麽元大家沒人來。

幫是情分,不幫是本分,但有人的地方,多是講情分,何況在村裏。

他們張口問,但心裏都曉得為甚。

還能為何?還不是元明死了,元大家和元二家離了心。

能不離心嗎?一個家門出來的竟能說出這樣的話,王春香也是歹毒,別說元大家的沒臉來,便是來了,元二家的也不願意讓他們碰自家苗。

當然,這些人說嘴,也不是光對著元二家,這話也在元大家的面前說過,畢竟元二家有牛。平日播種時,元春也會趕著自家牛去元大家田裏,看看能不能幫上忙。

王春香叫那些人的閑話說得臉上一陣一陣的發青,但想起那日去蓮娘墳前磕過的頭,最終沒敢回嘴。

牛車出門,院子重新靜悄悄下來。時辰還早,人煙淡去,總有種靜謐的蕭瑟,柿子樹枯黃的落葉飄下來幾片,提醒人們,秋日漸深。

江酌進到竈屋,原是想看看要不要打水,甫一進去,便看到蒸籠尚在冒煙,水咕嚕嚕發出聲響,上頭是蒸得暄軟的饅頭和肉包,旁邊擱著兩個瓷碗,裏頭是紫薯粥和一小碟酸蘿蔔。布置這些的人很用心,特意搭了根柴火在竈下,像是不知貪睡的人要幾時起床。

他垂眸看了會兒,俯身將柴火抽出來,捏走一個饅頭,去看水缸——像是早料定他會去一般,已然滿得不能再滿了。

江酌無事可做,到最後竟是只能練字,周遭安靜得不可思議,嘰嘰喳喳的麻雀不在,倒是惹得人生出幾分不適應來。這樣的日子到了晌午,院子外忽然傳來聲響,有人敲門。

江酌無動於衷,他並沒有當自己是這個家的人,自然不會做出主人姿態。只他充耳不聞,外頭那人也是毫不知趣,敲得鍥而不舍,隱隱有砸門之勢。

無奈,江酌只能去。

打開門一看,沒瞧見人,低頭一找,是個糯米團子。

“歲阿哥是在睡懶覺嗎?怎麽這麽久不開門。”三七臉紅撲撲的,不知是因為生氣,還是因為走了很久的路。

江酌卻並不理他:“元春去地裏了。”

三七搖搖頭:“我來找歲阿哥的。”他肩上還背著背簍,“今個兒日頭大,元二伯和歲阿姐在田裏曬得不成,也沒個草帽,說想回來拿,但一直沒功夫,歲阿姐太忙了……”

江酌知道家裏的草帽在哪,回身拿給他,只三七一轉身的功夫,他瞧見他背簍裏頭還裝著好些野菜,背帶深深的,把這小家夥的肩膀勒得陷了進去。

江酌把人提溜送回家,說自己去送,走的時候,三七從自家矮矮的圍墻上露出腦袋:“歲阿哥可知道歲阿姐在哪?”

“……”江酌不理他。

三七便伸出一節小肉胳膊揮揮,憂心忡忡說:“歲阿哥可別走丟啦。”

太陽確實很大,亮得刺眼,照得人發困。

元家田不遠,江酌走了兩柱香的功夫就到了,擡眼望去,是一望無際的良田,裏頭有兩個彎著腰的人和一頭通體黑色的牛,正是元二一家。

江酌走進去,先遇上了元父,把草帽遞給他。

這兩人都是不怎麽會說話的,元父驚訝半晌,只說了句:“江小子來了。”

江酌點了頭,說自己給元春拿去。

元春是背對著江酌的,她腰上跨著一個小籃子,正在播種,她幹得專註,沒註意到身後來人了,撒完最後一把,一屁股坐在地上休息。

下一瞬,一片陰影遮在了她的頭上。

元春驚疑,仰頭去看,看了江酌的臉。

“江小郎君!”元春的語氣裏帶著驚喜,“你怎麽來了。”

“三七讓我來送草帽。”

元春一時間沒反應過是誰,半晌:“三七啊。”她就說方才三七在田壟上比劃什麽呢。

饑荒之後,張大夫一家意識到糧食的重要性,開始撿回老本行,租了一畝田來種,不多,夠吃就行,畢竟他家不靠這個謀生,今日三七就是來湊熱鬧的,張家地在元家邊邊上。

她一咕嚕從地上起來,把草帽戴上,她的頭有些小,草帽怎麽都戴不穩,平時不喜歡戴的,但今日因為是江酌送來的,所以便好好帶上了。她可高興的說:“謝謝小郎君,今兒個日頭大,你趕緊回去吧,鍋裏煮了綠豆湯,你回去盛兩碗消消暑。”

江酌看她從地上撿起鋤頭,那鋤頭桿立起來,比她還要高上半個頭,一看便不是她慣用的:“還要幹很久嗎?”

元春回頭看了眼自家田:“興許還得兩三日,除了這兒,山坡上還有十畝田……”

江酌隨著她的話,看了眼一望無際的田,這還只是其中的一部分:“……”

目光收回來時,剛巧落在她的後脖頸上,因為天熱,田裏又沒有什麽人,元春索性把頭發紮起來了,露出一截脖頸,因為不常見日光的緣故,這一段膚色比旁的要白,上頭晶瑩的透著一層汗珠,瘦削的脖頸透出淡淡的粉。

“小郎君怎麽不說話?”元春不知什麽時候回的頭,見他在發呆,側著頭問他,誰知這一側頭,草帽便滑下來了,“哎呀!”

江酌手疾眼快接住,卻接過來戴在了自己頭上,遮住大半目色:“沒什麽,我來吧。”他拿過元春手裏的鋤頭,往田裏更深處走去。

元春站在身後看,日光烈烈,把小郎君耳朵都曬紅了。

這一整日,江酌同他們一塊兒幹到了太陽下山,期間不論元春怎麽勸,江酌都不走。

沿著山道往回走時,元春還一直在碎碎念,問江酌感覺如何,江酌有一搭沒一搭地答她,只走到山腰的位置,忽然見灌木林叢中驚掠幾道黑影——

江酌步子一頓,倏然看去。

“小郎君你聽到了嗎?”元春見他不應,回頭問。

“聽到了。”江酌往前一步,將元春的身影遮了個全,心想,難道是看錯了?

他說是聽到了,可第二日,元春早起,瞧見小郎君也起來時,就明白他是嘴上知道。

江酌的傷還沒好,如何能這麽幹活?昨夜爹給他換藥時,就說不好,還讓元春去張大夫家問了更好止血的藥方。

元春心事重重的做早飯,一轉身的功夫,江酌不知什麽時候進來了,他似乎還不習慣這麽早起,整個人有些無精打采的,元春覺得不行,腦子飛快地轉,想了一圈家裏他能幹的活,最後:“呃,郎君可以幫我餵一下兔子嗎?”

江酌沒怎麽猶豫就答應了。

元春洗了手,從蘿筐裏找出幾根胡蘿蔔準備遞給江酌,可目光落在他手上——白白凈凈,幹凈漂亮。於是又用水把胡蘿蔔洗了洗,用小竹籃裝好,這才遞給江酌。

元家沒有養雞,倒是養了一窩兔子,而且不是散養,養得很金貴。

統共七只兔子,五只白的,兩只灰的,關在元父特意做的兔籠裏,還用舊衣裳鋪了幾層:“家裏沒養雞,卻養了不少兔子,只這些兔子也不是用來吃的,是品種兔,養得好了,到時候拿到鎮上賣給大戶人家的夫人小姐當寵物。”

她這麽一說,江酌才發現元家確實沒有養雞:“為什麽不養雞?”

村裏家家戶戶都養雞,不養才是怪事。

“我阿娘怕雞,從小沒少被人說閑話,但越說我娘越怕。我爹和娘算是青梅竹馬,娶我阿娘之前專程上門許諾過以後家裏不養雞。”元春說起阿娘,眉眼都不自覺帶著笑,“剛嫁進門那會兒還沒分家,阿奶不肯慣著我娘,說她一個鄉下丫頭,偏偏生出這種大小姐病。”

江酌一邊聽她說話,一邊伸手去摸窩裏的兔子,兔子愛幹凈,正一個勁地給自己洗耳朵,看起來忙個不停。

可他這一動作,元春便忘了說話,只顧著看江酌摸兔子——看他指節修長的手指從頭到尾有節律地一下又一下輕撫著白兔,指縫間不時透出一小叢兔毛,偶爾他會停在它們的耳朵上,屈起指節,用指背蹭一蹭它們的耳朵,偶爾他會停在尾巴上,指尖撥弄著它們的尾巴球,逗得它們從一團,舒展開成一段長條。

元春看得入了神,“子非魚”都知道這兔子現在肯定很舒服,因為它們剛剛還忙著洗耳朵呢,現在只顧著鉆進江酌的手心蹭來蹭去,還要舔他虎口上的小痣!看到這,元春忍不住偷看小郎君,卻見他神情專註,滿眼都是小兔子。

元春從沒覺得兔子這麽好摸,目下卻忽然明白為什麽有錢人家的少爺小姐喜歡養兔子了。

許是她太久沒說話,江酌停了下來,探究的目光落在她身上。

元春連忙捂住臉,重說舊話:“雖然不能不養雞,但至少不會滿院子的散養,阿爹手藝好,在家裏做了個又大又漂亮的雞圈,還每天搶在我阿奶起床前早早起來,把餵雞、掃雞圈的活兒給幹了,雖然不算沒養,但至少不讓我娘去養,後來分了家,索性就不養了。”她蹲在兔籠面前,“但雞比兔子好養多了,尤其是這些品種兔,愛幹凈不說,還不愛吃東西。”

她說著話呢,下意識鼓了鼓臉,連自己都沒察覺話音裏頭告狀的意味,江酌看了她一眼:“是嗎?”他把手抽回來,從小籃子裏拿出胡蘿蔔。剛一遞進去,所有的兔子都圍了過來,爭先恐後地啃他手裏的胡蘿蔔。

元春驚訝地半張著嘴,半晌氣鼓鼓的:“像三日沒吃東西似的,平時我餵它們,怎麽叫都不來。”

江酌看兔子啃胡蘿蔔,喀吱喀吱清脆:“你平時都怎麽叫它們?”

元春都是亂叫的,目下聽江酌這麽正經的問,倒是有些不好意思說,因為她學的都是什麽雞叫,羊叫,鳥叫……元春說不出口,耳朵都紅了。

“嗯?”“……就咕咕叫,咕咕。”

然而這個答案很沒有說服力,兔子們吃得起勁,根本沒看她,元春癟聲癟氣地說:“它們喜歡你。”

江酌瞧了她一眼,牽著兔子,慢慢把手裏的胡蘿蔔移交到她手裏,兔子吃得正酣,根本沒意識到胡蘿蔔易了主,在元春手下吃得起勁:“現在也喜歡你了。”

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